Why does the noun Erster have the article der?
Nouns formed from verbs with -er ending are mostly masculine. Look at the bolded -er in the noun above — that suffix is the giveaway.
Examples
der Lehrer (teacher), der Fahrer (driver), der Arbeiter (worker), der Schreiber (writer), der Spieler (player), der Maler (painter)
Exceptions
das Fenster (window), das Wasser (water), die Butter (butter), die Mutter (mother)
Declension table for German noun Erster
How it changes across the four cases.
| Case | Definite | Indefinite | Negative |
|---|---|---|---|
| Nominativ | der Erste | ein Erster | kein Erster |
| Akkusativ | den Ersten | einen Ersten | keinen Ersten |
| Dativ | dem Ersten | einem Ersten | keinem Ersten |
| Genitiv | des Ersten | eines Ersten | keines Ersten |
| Nominativ | die Ersten | Erste | keine Ersten |
| Akkusativ | die Ersten | Erste | keine Ersten |
| Dativ | den Ersten | Ersten | keinen Ersten |
| Genitiv | der Ersten | Erster | keiner Ersten |
Examples in context
Real sentences using Erster in different cases.
| Case | Definite | Indefinite | Negative |
|---|---|---|---|
| Nominativ | Der Erste kommt bald an.The first one arrives soon. | Ein Erster ist hier.A first one is here. | Kein Erster hat Zeit.No first one has time. |
| Akkusativ | Ich sehe den Ersten dort.I see the first one there. | Wir suchen einen Ersten jetzt.We are looking for a first one now. | Ich finde keinen Ersten nicht.I don't find any first one. |
| Dativ | Ich helfe dem Ersten gern.I like to help the first one. | Er spricht mit einem Ersten.He talks to a first one. | Sie gibt keinem Ersten nichts.She gives nothing to no first one. |
| Genitiv | Das ist das Buch des Ersten.That is the book of the first one. | Der Name eines Ersten ist lang.The name of a first one is long. | Die Meinung keines Ersten zählt nicht.The opinion of no first one counts. |
| Nominativ | Die Ersten sind schon da.The first ones are already there. | Erste warten noch.First ones are still waiting. | Keine Ersten kommen nicht.No first ones are coming. |
| Akkusativ | Sie treffen die Ersten morgen.They meet the first ones tomorrow. | Wir sehen Erste oft.We often see first ones. | Ich kenne keine Ersten hier.I don't know any first ones here. |
| Dativ | Wir folgen den Ersten gern.We like to follow the first ones. | Manchmal hilft man Ersten.Sometimes one helps first ones. | Ich spreche mit keinen Ersten nicht.I don't speak with any first ones. |
| Genitiv | Die Arbeit der Ersten ist schwer.The work of the first ones is hard. | Das Haus Erster ist groß.The house of first ones is big. | Die Hilfe keiner Ersten fehlt.The help of no first ones is missing. |
GET THE APP
Practice der Erster in the app
Master der Erster (and 5,000+ other German nouns) with quizzes, smart review, and instant grammar tips.
- 5,000+ nouns with translations in 11 languages
- Quizzes by level, category, or your weakest words
- Snap a photo of any German text — extract nouns instantly
Frequently asked questions
Everything you might wonder about der, die, das — and the Der Artikel app.
Is it der, die, or das Erster?
What is the plural of der Erster?
What does der Erster mean in English?
How do you decline der Erster?
- Nominativ: der Erste
- Akkusativ: den Ersten
- Dativ: dem Ersten
- Genitiv: des Ersten
These changes are necessary because German uses cases to indicate the noun’s role in a sentence (such as the subject or object). Knowing these forms allows you to build grammatically correct sentences.