Why does the noun Nagel have the article der?
This noun follows no general suffix rule — its gender is part of the core vocabulary you simply learn alongside the word.
Declension table for German noun Nagel
How it changes across the four cases.
| Case | Definite | Indefinite | Negative |
|---|---|---|---|
| Nominativ | der Nagel | ein Nagel | kein Nagel |
| Akkusativ | den Nagel | einen Nagel | keinen Nagel |
| Dativ | dem Nagel | einem Nagel | keinem Nagel |
| Genitiv | des Nagels | eines Nagels | keines Nagels |
| Nominativ | die Nägel | Nägel | keine Nägel |
| Akkusativ | die Nägel | Nägel | keine Nägel |
| Dativ | den Nägeln | Nägeln | keinen Nägeln |
| Genitiv | der Nägel | Nägel | keiner Nägel |
Examples in context
Real sentences using Nagel in different cases.
| Case | Definite | Indefinite | Negative |
|---|---|---|---|
| Nominativ | Der lange Nagel ist krumm.The long nail is crooked. | Ein kleiner Nagel liegt hier.A small nail is lying here. | Kein spitzer Nagel ist da.No sharp nail is there. |
| Akkusativ | Ich brauche den langen Nagel.I need the long nail. | Er sucht einen kleinen Nagel.He is looking for a small nail. | Ich habe keinen krummen Nagel.I have no crooked nail. |
| Dativ | Er arbeitet mit dem großen Nagel.He works with the large nail. | Mit einem kleinen Nagel geht es.It works with a small nail. | Ich kann mit keinem passenden Nagel arbeiten.I cannot work with any suitable nail. |
| Genitiv | Die Spitze des neuen Nagels ist scharf.The tip of the new nail is sharp. | Der Kopf eines alten Nagels fehlt.The head of an old nail is missing. | Ich kenne den Wert keines billigen Nagels.I know the value of no cheap nail. |
| Nominativ | Die alten Nägel sind rostig.The old nails are rusty. | Viele Nägel sind nötig.Many nails are needed. | Keine großen Nägel passen.No large nails fit. |
| Akkusativ | Wir kaufen die neuen Nägel.We buy the new nails. | Sie brauchen viele Nägel.They need many nails. | Ich sehe keine alten Nägel.I see no old nails. |
| Dativ | Er spielt mit den alten Nägeln.He plays with the old nails. | Mit guten Nägeln arbeitet man gut.One works well with good nails. | Ich arbeite mit keinen kaputten Nägeln.I work with no broken nails. |
| Genitiv | Die Länge der neuen Nägel ist wichtig.The length of the new nails is important. | Die Qualität guter Nägel ist hoch.The quality of good nails is high. | Ich kenne die Marke keiner schlechten Nägel.I know the brand of no bad nails. |
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Frequently asked questions
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Is it der, die, or das Nagel?
It is der Nagel. In German, every noun has a grammatical gender, and Nagel is masculine. You should always learn the article together with the noun to ensure your German grammar is correct.
What CEFR level is the word Nagel?
The German noun Nagel is categorized as Beginner (A1) vocabulary. It is considered an essential word for learners at this level.
What is the plural of der Nagel?
The plural form of der Nagel is die Nägel. In German, regardless of the singular gender, all plural nouns use the definite article “die.”
What does der Nagel mean in English?
The German word der Nagel translates to “nail” in English.
How do you decline der Nagel?
Like all German nouns, Nagel changes its article depending on the case. In the singular, the forms are:
- Nominativ: der Nagel
- Akkusativ: den Nagel
- Dativ: dem Nagel
- Genitiv: des Nagels
These changes are necessary because German uses cases to indicate the noun’s role in a sentence (such as the subject or object). Knowing these forms allows you to build grammatically correct sentences.
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