Why does the noun Zeichen have the article das?
All nouns with diminutive -chen ending are neuter. Look at the bolded -chen in the noun above — that suffix is the giveaway.
Examples
das Mädchen (girl), das Brötchen (bread roll), das Häuschen (little house), das Kätzchen (kitten), das Hündchen (puppy), das Büchlein (booklet)
Exceptions
No exceptions - this rule is absolute
Declension table for German noun Zeichen
How it changes across the four cases.
| Case | Definite | Indefinite | Negative |
|---|---|---|---|
| Nominativ | das Zeichen | ein Zeichen | kein Zeichen |
| Akkusativ | das Zeichen | ein Zeichen | kein Zeichen |
| Dativ | dem Zeichen | einem Zeichen | keinem Zeichen |
| Genitiv | des Zeichens | eines Zeichens | keines Zeichens |
| Nominativ | die Zeichen | Zeichen | keine Zeichen |
| Akkusativ | die Zeichen | Zeichen | keine Zeichen |
| Dativ | den Zeichen | Zeichen | keinen Zeichen |
| Genitiv | der Zeichen | Zeichen | keiner Zeichen |
Examples in context
Real sentences using Zeichen in different cases.
| Case | Definite | Indefinite | Negative |
|---|---|---|---|
| Nominativ | Das klare Zeichen ist deutlich.The clear sign is obvious. | Das ist ein gutes Zeichen.That is a good sign. | Kein deutliches Zeichen war zu sehen.No clear sign was visible. |
| Akkusativ | Ich sehe das deutliche Zeichen.I see the clear sign. | Er gibt mir ein geheimes Zeichen.He gives me a secret sign. | Wir erwarten kein weiteres Zeichen.We expect no further sign. |
| Dativ | Ich folge dem ersten Zeichen.I follow the first sign. | Er vertraut einem guten Zeichen.He trusts a good sign. | Sie glaubt keinem klaren Zeichen.She doesn't believe any clear sign. |
| Genitiv | Die Bedeutung des göttlichen Zeichens ist klar.The meaning of the divine sign is clear. | Trotz eines klaren Zeichens war er unsicher.Despite a clear sign, he was unsure. | Wegen keines sichtbaren Zeichens gab er auf.He gave up because of no visible sign. |
| Nominativ | Die neuen Zeichen sind überall.The new signs are everywhere. | Positive Zeichen geben Hoffnung.Positive signs give hope. | Keine guten Zeichen sind erkennbar.No good signs are recognizable. |
| Akkusativ | Sie deutet die alten Zeichen.She interprets the old signs. | Man erkennt warnende Zeichen sofort.One recognizes warning signs immediately. | Ich habe keine besonderen Zeichen gesehen.I have seen no special signs. |
| Dativ | Wir lernen von den alten Zeichen.We learn from the old signs. | Mit kleinen Zeichen fängt es an.It starts with small signs. | Er folgt keinen falschen Zeichen.He follows no false signs. |
| Genitiv | Die Summe der guten Zeichen ist positiv.The sum of the good signs is positive. | Die Interpretation solcher Zeichen ist schwer.The interpretation of such signs is difficult. | Aufgrund keiner positiven Zeichen wurde es gestoppt.It was stopped due to no positive signs. |
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Frequently asked questions
Everything you might wonder about der, die, das — and the Der Artikel app.
Is it der, die, or das Zeichen?
It is das Zeichen. In German, every noun has a grammatical gender, and Zeichen is neuter. You should always learn the article together with the noun to ensure your German grammar is correct.
What CEFR level is the word Zeichen?
The German noun Zeichen is categorized as Elementary (A2) vocabulary. It is considered an essential word for learners at this level.
What is the plural of das Zeichen?
The plural form of das Zeichen is die Zeichen. In German, regardless of the singular gender, all plural nouns use the definite article “die.”
What does das Zeichen mean in English?
The German word das Zeichen translates to “sign” in English.
How do you decline das Zeichen?
Like all German nouns, Zeichen changes its article depending on the case. In the singular, the forms are:
- Nominativ: das Zeichen
- Akkusativ: das Zeichen
- Dativ: dem Zeichen
- Genitiv: des Zeichens
These changes are necessary because German uses cases to indicate the noun’s role in a sentence (such as the subject or object). Knowing these forms allows you to build grammatically correct sentences.
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